【弁護士が解説】遺産の一部だけ相続放棄することはできるのか

遺産の一部だけ相続放棄することはできない

「亡くなった親には借金があったが、実家は相続したい」
「遺産のなかには預金や不動産があるが、そのうち田舎の土地は価値もなく売れそうにないので、その土地だけ相続放棄したい」

遺産のなかに、マイナスの財産や価値のないものと、預金などのプラスの財産の両方がある場合、「要らないものだけ相続放棄して、プラスの財産だけ相続したい」と思うのは当然のことです。
しかし、一部だけを相続放棄することはできません。

【相続放棄のイメージ】

そもそも、相続放棄とは、初めから相続人ではなかったこととみなす手続のため（民法第939条）、相続放棄をすれば、相続人でない以上、プラスの財産もマイナスの財産も、一切相続できなくなります。

各相続人は、遺産を相続するか、それとも相続放棄するのかどうかを自分の意思だけで自由に決めることができます。
しかし、「借金だけ相続放棄する（プラスの財産だけ相続する）」という自由はありません。

それでも、相続放棄ではなく別の方法により、「一部だけ相続しない」ということが可能な場合があります。

遺産の一部だけ相続しない方法

遺産の一部だけを相続しないで済む方法として、次のようなものが考えられます。

• 限定承認
• 遺産分割協議
• 相続分の譲渡

限定承認

「限定承認」という方法により、遺産の一部だけを相続しないことができます（民法第922条）。
限定承認とは、簡単にいうと、プラスの財産の範囲でのみマイナスの財産を相続する手続のことです。

相続人は、相続によって得た財産の限度においてのみ被相続人の債務及び遺贈を弁済すべきことを留保して、相続の承認をすることができる。
引用：民法第922条

限定承認は、主に被相続人（亡くなった人）に借金があった場合に、相続人が相続した財産の範囲で返済するようなケースで使われます。

限定承認により、相続したプラスの財産以上の借金を背負うことは避けられます。

参考：相続の限定承認の申述｜裁判所 – Courts in Japan

もっとも、限定承認を行うには、次のような条件があります。

2020年度の司法統計によると、相続放棄の新規受理件数は23万4732件であるところ、限定承認の新規受理件数は675件と圧倒的に少ないことがわかります。

参考：司法統計｜裁判所 – Courts in Japan

限定承認があまり利用されないのは、次のような理由によると考えられます。

• 借金が多額でプラスの財産が少ないなら、相続放棄で足りる
• 相続人全員の協力が必要（共同して行う必要があるため）
• 遺産の管理や清算手続をしなければならない　　　　　　など

遺産分割協議

相続人同士が話し合って合意することにより、誰がどの遺産を相続するのかを決めることができます。
法律上、相続分が決められていますので、通常は法定相続分に従って合意することになるでしょう。
しかし、相続人同士の話合いにより、相続分を変更することができますし、「Aさんは不動産をもらうから借金も引き受け、BさんとCさんで預金を2分の1ずつ相続する」（※A,B,Cはいずれも仮名）という内容の合意をすることも可能です。

ただし、仮に特定の人だけが借金を相続する、という内容の遺産分割協議をしても、その内容を債権者に対抗することはできません。
したがって、自分は借金を相続しない旨の遺産分割協議をしていても、債権者から法定相続分の範囲で返済を求められる可能性があります。
この点、相続放棄をすれば、債権者に対しても「相続放棄をしたので借金の支払義務はない」などと相続放棄の効力を主張できます。

相続分の譲渡

相続人には、民法で定められた法定相続分があります。
その相続分を、遺産分割前にほかの相続人や第三者に譲渡することを「相続分の譲渡」（民法第905条）といいます。
相続放棄をしなくても、自分の相続分を誰かに譲渡してしまえば、相続手続から逃れることができます。
また、相続分の譲渡は有償でも無償でも可能ですので、有償で譲渡すれば対価を得ることもできます。さらに、相続分の一部を譲渡することも可能です。
ただし、借金について相続分の譲渡は債権者に対抗できないため、債権者から法定相続分の範囲で返済を求められる可能性があります。

相続手続における注意

相続放棄や限定承認には期限があり、さらに、一定の行為をすれば認められなくなってしまうことがあるため、注意が必要です。

相続放棄や限定承認には期限あり

相続放棄や限定承認は、「自己のために相続の開始があったことを知った時から原則3ヵ月以内」に行う必要があります。
たとえば、自分が被相続人の配偶者や子であれば、被相続人が亡くなったことを知ってから3ヵ月以内ということになります。
もっとも、この3ヵ月という期間（熟慮期間）は家庭裁判所への申立てにより伸長できる可能性があります。
なお、この申立ても、自己のために相続の開始があったことを知ったときから3ヵ月以内にすることが必要です。

参考：相続の承認又は放棄の期間の伸長｜裁判所 – Courts in Japan

遺産を処分すると相続放棄・限定承認したくてもできないこともある

相続放棄や限定承認を検討しているのであれば、遺産を処分しないようご注意ください。
遺産を「処分」した場合には、相続人は「単純承認」をしたものとみなされてしまい、相続放棄や限定承認をすることができなくなってしまうためです（法定単純承認：民法第921条）。
「単純承認」すれば、プラスの財産もマイナスの財産もすべて相続することになってしまいます。
法定単純承認の原因となる遺産の「処分」とは、典型的には被相続人の預金を消費してしまったり、不動産を売却してしまったりすることなどです。

このような定めがあるのは、自ら遺産を相続したかのような行為をしておきながら、あとから相続放棄や限定承認をすることは許されないと考えられているためです。

なお、「処分」のほか、熟慮期間内に相続放棄や限定承認をしなかった場合や、遺産を隠匿した場合（わざと隠した場合）などにも、法定単純承認が認められます。

遺産分割協議にもれがあるとあとでトラブルになるおそれ

遺産分割協議にもれがあると、あとでトラブルになるおそれがあります。
たとえば、ある相続人が遺産分割協議に参加していない場合、再度遺産分割協議をする必要が生じてしまいます。
面倒でも、戸籍をきちんと調査して相続人を確定し、遺産の内容についても一つ一つもれがないように確認していくことが大切です。

【まとめ】遺産の一部だけ相続放棄することはできない|遺産相続に伴う手続や注意点を知り、後悔のない相続を

今回の記事のまとめは次のとおりです。

• 相続放棄をすれば、初めから相続人ではなかったこととみなされ、プラスの財産もマイナスの財産も一切相続できなくなる
• 借金だけを放棄するなど、遺産の一部だけを相続放棄することはできない
• 遺産の一部だけ相続しない方法としては、1.限定承認、2.遺産分割協議、3.相続分の譲渡が考えられるが、いずれも被相続人の借金を背負わずに済むとは限らない
• 相続放棄や限定承認は、原則3ヵ月以内にしなければならない
• 遺産を処分してしまうと、単純承認とみなされ、相続放棄や限定承認ができなくなる

遺産の一部だけ相続放棄することはできませんが、限定承認や遺産分割協議、相続分の譲渡などの方法があります。
ただし、それらにも注意点があります。
また、期限を過ぎると相続放棄や限定承認はできなくなるため、相続手続は早めに進めるとよいでしょう。
遺産相続に関するトラブルを避け、適切な方法を選択するためにも、弁護士などの専門家に相談することをおすすめします。

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